Nonostante una retorica nostalgica nei confronti dei calciatori del passato, si dovrebbero comunque considerare i calciatori in relazione al loro contesto storico e temporale, rapportarli alle dinamiche odierne è frutto di bias tanto quanto chi ne esalta le gesta per nostalgia.
Ad ogni modo: Cristiano Ronaldo (e Messi prima di questo mondiale) non ha mai segnato in una fase a eliminazione diretta di un Campionato Mondiale. Ronaldo addirittura "vanta" 0 gol e 0 assist in 8 gare disputate (le ultime due ha giocato "scampoli" a dire il vero). L'esaltazione per i numeri di Ronaldo e Messi, seppur si possano considerare tra i più forti di tutti i tempi, non tiene conto del fatto che entrambi contro avversari di un considerevole spessore (e in certi contesti) abbiano spesso visto ridimensionate le proprie medie, e che entrambi abbiano giocato gran parte della carriera in vere e proprie corazzate.