La prescrizione è istituto giuridico che impedisce che un reato sia perseguito quando passa un certo termine temporale.
Esempio. Compi acquisti oggetti provenienti da una rapina ben sapendo che erano rubati. Compi il reato di ricettazione. Ti scoprono ma riesci a farla franca rifugiandoti in una grotta di montagna.
Dopo 8 anni il reato si prescrive, cioè puoi tornartene a casa tua bello tranquillo senza che nessuno ti possa più processare.
E' un istituto giuridico che serve per evitare al colpevole la spada di Damocle di una condanna anche quando è passato molto tempo dal reato e nel frattempo ti sei rifatto una vita